Les critères de choix du materiel

Après quelques années de pratique, les progrès technologiques aidant, j’ai décidé de changé mon appareil photo. Les critères de choix retenus sont :

1. Une gamme de prix raisonnable d'environ 600 euros caisson étanche inclus (nous sommes en 2008.

2. Un caisson étanche à 40m au moins.
3. Un caisson étanche de petite taille.
4. Un APN ayant un mode "priorité au diaphragme" (le mode "A" sur la molette de sélection). Ce mode permet de choisir l’ouverture du diaphragme lors de la prise de vue ce qui donne la possibilité de contrôler la profondeur de champ.
5. bonne accessibilité aux réglages utiles en photo sous-marine.
6. Un caisson équipé d'un diffuseur destiné à l'usage du flash intégré (pour la photo rapprochée).

Les tests effectués avec Yann m’ont incités à ajouter d’autres critères :
1. Un écran de visée de taille confortable (min 2.5 pouces), offrant une bonne qualité d’image.
2. Un écran riche en information sur les conditions retenues pour la prise de vue (vitesse d'obturation, diaphragme, position macro, flash...).
3. Une bonne accessibilité aux réglages utiles en photo sous-marine.

Mon choix

J’ai acheté un APN de marque NIKON COOLPIX P5100 associé à un boîtier FANTASEA étanche à 60m.

Prix de revient : 590 Euros livré avec une carte mémoire 4 Giga + pochette de protection pour l’appareil NIKON (en 2008).

1. Le caisson FANTASEA est garanti étanche à 60m.Il affiche des dimensions très raisonnables (plus petit que le caisson IKELITE), il est équipé d’un diffuseur de flash.

2. le COOLPIX P5100 à une résolution de 12 Mégapixels.

3. Le COOLPIX P5100 est multimode : Full automatique, priorité à la vitesse, au diaphragme, mode scène (il possède entre autre un mode scène “photo macro” avec une gestion du flash de l’appareil qui est très performante)..
4. Le COOLPIX P5100 dispose d'un écran de visé de taille confortable et très agréable.
5. Tous les paramètres utiles lors de la prise de vue peuvent être visualisés.

Après une prise en main rapide pour effectuer les premiers tests de prises de vues sur le coin d'une table, quelles sont mes premières impressions?

Le Caisson étanche FANTASEA

    * La finition n’est pas au niveau de IKELITE mais cela ne nuit pas aux performances.
    * Le cordon fourni pour sécuriser le matériel au cours de la plongée est trop court. Il ne permet pas d’attacher le caisson à un mousqueton du gilet tout en laissant l’appareil utilisable. Il est juste assez long pour solidariser le caisson à la main du plongeur ce qui est (à mon avis) insuffisant pour donner de l’aisance en plongée.
    * FANTASEA ne fournit pas de protection du verre frontal pour le transport à terre. Je ne sais pas si les concurrents le font mais c’est un accessoire indispensable (sauf si vous disposez d'une housse en néoprène)
    * FANTASEA fournit un deuxième joint de porte (ce qui est bien).
    * La petite taille du caisson le rend agréable et facile à manipuler (ceci ce confirmera sous l'eau).
    * Le système de fermeture est classique et efficace.
    * La caisson est équipé d’une protection interne au niveau de l’objectif, pour éviter les reflets parasites devant l’objectif (ça c’est bien! même très bien!).

Le COOLPIX P5100

Ma grosse inquiétude était de savoir si j’allais retrouver sur ce type d’appareil (je veux dire sur les appareils numériques) une influence du choix du diaphragme sur le profondeur de champ. Je craignais de voir le réglage du diaphragme réduit à une fonction électronique dont le seul but serait de diminuer l’intensité du signal au niveau du capteur mais n’ayant aucune influence sur la profondeur de champ.
Les tests que j’ai effectué dès réception du COOLPIX P5100 m’ont rassurés : le choix du diaphragme à bien une influence sur la profondeur de champ. OUF !
Petit bémol cependant, la plus petite ouverture est de 8 ce qui ne permet pas d’avoir une profondeur de champ comparable à celle obtenue sur un appareil réflexe (mais c’est moins cher et oui tout à un prix !).

    * Grosse satisfaction sur le résultat : excellente résolution.
    * Génial la programmation des modes. On peut fixer les conditions de prise de vues sous-marine (résolution, sensibilité, flash ou pas flash, macro …..)et les enregistrer pour les retrouver instantanément lors de l’appel à ce mode.
    * Facile le passage d’un mode à l’autre (même sous l’eau quand l’appareil est dans le caisson).
    * Bien, très bien en mode scène macro, le flash est bien géré.